Russell Gagal Podium di Jepang, Mercedes Salahkan "Bug"

Team Principal Formula 1 Mercedes, Toto Wolff, mengatakan  "kesalahan pada sistem kelistrikan" menggagalkan upaya George Russell untuk meraih podium Grand Prix Jepang.

Pembalap Inggris itu kehilangan posisi teratas klasemen dari rekan setimnya di Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, yang meraih kemenangan dominan di Suzuka pada hari Minggu.

Sempat kehilangan posisi saat start dari posisi kedua, George Russell mengambil alih posisi terdepan pada lap ke-21 setelah Oscar Piastri dari McLaren masuk pit dari posisi pertama, meskipun ia frustrasi melalui radio timnya karena Mercedes memperpanjang stintnya.

Russell masuk pit di akhir lap ke-21, sebelum Safety Car dikerahkan karena kecelakaan Ollie Bearman di tikungan Spoon Curve.

Pembalap Mercedes itu berada di posisi ketiga saat start ulang, tetapi langsung disalip oleh Lewis Hamilton, sebelum masalah energi di tikungan Spoon beberapa lap kemudian membuatnya tertinggal di belakang Charles Leclerc.

Toto Wolff mengatakan ini disebabkan oleh "bug" dalam sistem yang dirancang untuk memberi Russell keuntungan.

“Itu adalah bug dalam sistem kelistrikan di perangkat lunak untuk mencoba memberinya keuntungan,” katanya kepada Sky F1.

“Yang terjadi adalah akselerasi yang sangat lambat, dan di sinilah dia secara tak terduga kehilangan posisinya dari Leclerc, jadi kami tidak meraih kemenangan gemilang dengan balapan George.”

Russell akan menang jika Safety Car muncul satu lap lebih lama

Russell akhirnya finis keempat, 15,7 detik di belakang rekan setimnya Antonelli. Namun, ia yakin bisa memenangkan Grand Prix jika Safety Car keluar satu lap lebih lambat dari yang sebenarnya terjadi.

“Ya, jelas start kami, seperti biasa, buruk,” katanya kepada media, termasuk Crash.net, pada hari Minggu.

“Safety car, satu lap berbeda dan kami akan memenangkan balapan. Jadi, itu bagian dari balapan. Tapi setelah itu, hanya masalah demi masalah yang terjadi.

“Saya tidak bisa mengisi ulang baterai saya saat restart safety car, jadi Lewis langsung menyalip saya.

“Lalu saya mengalami masalah di akhir balapan dengan Charles dan baterai, dan saya kehilangan kecepatan, lalu dia menyalip saya. Jadi, ya, satu masalah demi masalah.”

Meskipun marah melalui radio selama balapan tentang strategi Mercedes sebelum pit stop-nya, Russell menolak untuk mengkritiknya ketika didesak setelahnya.

“Saya perlu melihatnya,” tambahnya. “Saya tidak tahu mengapa saya melakukan pit stop pada saat itu, saya pikir Charles sedang mendekat. Tapi, apa yang bisa Anda lakukan? Itu murni keberuntungan.

“Jika itu satu lap kemudian, kami akan memenangkan balapan. Dan jika tidak ada kecelakaan, kami akan menyesal tidak melakukan pit stop pada saat itu.

“Dalam balapan, terkadang keberuntungan berpihak kepada Anda, terkadang melawan Anda.

“Saat ini, rasanya seperti dua akhir pekan terakhir setiap masalah yang kami alami ada di pihak saya dan sayalah yang menanggung penderitaan itu.”