Norris Akui McLaren Masih Jauh dari Level yang Diharapkan

Juara bertahan Formula 1 Lando Norris percaya balapan Grand Prix Australia menegaskan bahwa McLaren masih jauh dari tempat yang seharusnya.

Norris menjadi satu-satunya pembalap McLaren di Albert Park pada hari Minggu setelah rekan setimnya, Oscar Piastri, mundur dari balapan setelah kecelakaan sighting lap.

Setelah menikmati kesuksesan tahun lalu, Norris dan McLaren tak pernah sekalipun terlibat dalam perebutan posisi podium. Pembalap Inggris itu finis 51,741 detik di belakang pemenang  balapan, George Russell.

Cukul vokal dalam mengkritik regulasi 2026 dan balapan yang dihasilkannya, Norris kini menyoroti performa McLaren di trek dengan intensitas yang sama.

“Saya rasa kami telah memaksimalkan hasil hari ini,” katanya. “Jelas, kami masih jauh tertinggal dari mobil-mobil di depan, tetapi saya memberikan perlawanan yang bagus dengan Max [Verstappen]].

“Saya tidak berpikir kami akan tetap di depan hingga pertengahan balapan karena dia sudah berada di belakang saya dan memulai dari posisi terakhir. Jadi, saya tidak terlalu berharap, tetapi kami berhasil melakukannya.

“Kami melakukan beberapa peningkatan di sepanjang jalan. Kami berkembang dan belajar di sepanjang jalan dan itu adalah hal penting bagi kami hari ini, jadi kami menjadi lebih baik tetapi tetap saja itu adalah balapan yang sulit.”

Meskipun McLaren tidak bisa mengimbangi Mercedes di kualifikasi dan Grand Prix, Norris tidak percaya bahwa balapan pembuka musim tersebut menggambarkan gambaran yang sebenarnya.

“Mengikuti dan menyalip, dan semua hal itu membuat perbedaan besar,” kata Norris ketika ditanya dari mana perbedaan kecepatan pada hari Minggu berasal. 

“Dari segi kecepatan murni, apakah kita tertinggal 50 detik? Tidak. Jika saya menjalani balapan yang bersih seperti George dan tidak perlu banyak berjuang, itu akan menjadi hasil yang lebih baik bagi kami, tetapi kami harus berjuang.

“Jadi saya rasa itu tidak mengerikan. Kami menghabiskan ban setelah tiga lap dan kami memiliki masalah penggerusan ban depan seperti yang selalu kami alami, dan itu tidak berubah dari satu mobil ke mobil lainnya, jadi kami memiliki banyak hal untuk dicoba dan dipecahkan.

"Hal baiknya adalah kami memiliki jarak yang besar dengan mobil-mobil di belakang. Kami mirip dengan Red Bull, tetapi hal buruknya adalah kami memiliki jarak yang besar dengan mobil-mobil di depan.”

“Hari ini lebih tentang pemahaman bahwa kita masih jauh dari posisi yang seharusnya dengan mobil ini, dan kita harus memperbaikinya.”