Leclerc Ragu Ferrari Bisa Menang di GP Australia dari Mercedes

Charles Leclerc menyimpulkan bahwa Ferrari tidak memiliki kecepatan cukup untuk menantang Mercedes demi kemenangan Grand Prix Australia, bahkan jika tidak ada intervensi Virtual Safety Car.

Leclerc melakukan start luar biasa untuk naik dari posisi keempat untuk memimpin balapan, dan terlibat dalam pertarungan sengit melawan George Russell pada 10 lap pertama  balapan di Melbourne.

Tapi Mercedes mengungguli Ferrari baik secara kecepatan dan strategi saat Russell memimpin 1-2 yang nyaman untuk Silver Arrows, di depan rekan setimnya Andrea Kimi Antonelli.

Keputusan Ferrari untuk tidak masuk pit pada VSC pertama memberikan kontrol balapan ke Mercedes, yang mengambil kesempatan 'pit-stop' murah dengan melakukan double-stack.

Tapi Leclerc, yang menahan rekan setimnya Lewis Hamilton untuk tempat terakhir di podium, ragu Ferrari memiliki kesempatan untuk melawan Mercedes yang menurutnya terlalu kuat.

“Saya rasa tidak, tapi mungkin saya salah,” kata Leclerc ketika ditanya apakah menurutnya Ferrari bisa bersaing memperebutkan kemenangan tanpa VSC (Virtual Safety Car).

“Sepertinya Mercedes mungkin memiliki kecepatan sedikit lebih tinggi dari kami hari ini, tetapi mungkin tidak sebanyak yang kita lihat kemarin, jadi itu hal yang baik. Tapi saya rasa kami tidak akan bisa menang.”

Lebih lanjut, Leclerc juga tidak menyesali keputusan Ferrari untuk tidak masuk pit di VSC.

“Saya tidak menyesalinya. Itu adalah pilihan yang diinginkan, pilihan yang disengaja dan sadar,” jelas pembalap Monako itu.

“Jika dilihat dari FP1 hingga sekarang, di setiap sesi selalu ada mobil yang berhenti, setidaknya satu mobil. Kami tahu ada kemungkinan besar ini bukan satu-satunya VSC (Virtual Safety Car) dalam balapan ini, jadi kami pikir lebih baik bagi kami untuk menunggu VSC lain.

“Tentu saja, itu selalu sebuah perjudian. Kami tidak tahu bahwa ini akan terjadi. Kenyataannya adalah kami memiliki VSC lain setelahnya, dan salah satunya berada di posisi yang sangat tepat, tetapi sayangnya untuk yang ini, pintu masuk pit tertutup dan kami tidak bisa menggunakannya.

“Jadi, kami sedikit kurang beruntung dalam hal itu, tetapi itu adalah pilihan yang disengaja lagi dan saya tidak benar-benar menyesalinya.”

Berbeda dari Leclerc, Hamilton mempertanyakan strategi Ferrari selama balapan ketika juara dunia tujuh kali itu terdengar mengatakan melalui radio tim: “Setidaknya salah satu dari kita seharusnya masuk pit!”

Namun, menanggapi pertanyaan dari Crash.net, Hamilton menekankan bahwa ia tidak memiliki “perasaan campur aduk” atas keputusan tersebut.

“Kami mendapat posisi ketiga dan keempat,” kata Hamilton. “Saya pikir pada akhirnya Mercedes lebih cepat dari kami dan itu mungkin hasil maksimal yang bisa kami dapatkan hari ini.

“Kami pasti akan memeriksa apakah pit stop akan lebih baik. Ketika saya melihat satu Mercedes masuk pit, satu di depan saya, satu di belakang saya, saya pikir kami seharusnya masuk pit, atau setidaknya salah satu dari kami seharusnya masuk pit dan menutup celah.

“Tapi kami akan memeriksanya dan melihat apa yang bisa kami lakukan lebih baik.”