Bagaimana Pembalap F1 Beradaptasi dengan 'Normal Baru' di 2026?

Para pembalap Formula 1 harus beradaptasi dengan 'normal baru' menjelang musim 2026.

Regulasi baru untuk tahun 2026 - khususnya dengan pembagian 50:50 antara mesin pembakaran internal dan elektrifikasi - mengubah cara pembalap memaksimalkan potensi mobil mereka, dan menempatkan fokus ke manajemen energi dan regenerasi baterai.

Hal ini membuat para pembalap menerapkan metode lift-and-coast di lintasan lurus selama kualifikasi, dan tidak bisa memaksakan mobilnya sebelum akhir putaran untuk mengoptimalkan tingkat energi yang krusial dalam pencarian waktu putaran terbaik.

Pembalap memiliki pendapat beragam tentang mobil dan regulasi baru, dengan empat juara dunia Formula 1 aktif di grid; Lewis Hamilton, Max Verstappen, Fernando Alonso, dan Lando Norris, memberi penilaian negatif.

Sementara itu, Ollie Bearman dari Haas mengakui bahwa mobil F1 baru terasa "sedikit aneh" dan memelukan penyesuaian gaya balap.

“Beberapa tikungan di trek ini, yang tahun lalu menjadi batas atau titik yang harus Anda waspadai, tidak lagi seperti itu," jelas Bearman.

“Titik-tikungan tersebut sudah dibatasi oleh tenaga mesin, seperti Tikungan 12 dan Tikungan 11, jadi Anda memang mengubah cara Anda mendekati tikungan-tikungan tersebut. Jika tahun lalu, di Tikungan 12 Anda bisa melaju 40 km/jam lebih cepat, tahun ini tikungan itu bukan lagi tikungan yang berbahaya.

“Itu agak aneh. Tapi untuk sisanya, saya rasa Anda masih mendorong hingga batas maksimal, meskipun batasnya sedikit lebih rendah saat ini, tetapi tidak terasa di luar akal sehat. 

"Saya rasa begitu kita terbiasa dengan perbedaan di beberapa tikungan, kita hanya menyesuaikan gaya mengemudi kita dan kemudian terasa seperti hal yang normal.”

Berbeda dengan banyak rivalnya, George Russell dari Mercedes tidak khawatir tentang perubahan tersebut, dan bersikeras bahwa ia menikmati mobil F1 2026.

“Prinsip-prinsip dasarnya masih sama,” katanya. “Anda mendorong mobil hingga batas maksimal. Anda mencoba mengerem sekeras mungkin dan selambat mungkin serta mempertahankan kecepatan setinggi mungkin di tikungan.

“Saya rasa setiap era mobil memiliki keunikan tersendiri dalam mengemudi. Saya pernah menonton rekaman Senna dari tahun 80-an dan 90-an di mana dia mengemudi dengan gaya yang sangat unik, menginjak pedal gas sedikit di tikungan untuk menjaga turbo tetap berputar dan menyeimbangkan mobil, dan itu juga tidak biasa.

“Di sini, mungkin kita lebih banyak mengangkat pedal gas dan meluncur daripada yang biasanya diharapkan. Tapi di Bahrain dan uji coba di Barcelona, ​​rasanya tidak terlalu buruk. Nah, Melbourne mungkin ceritanya berbeda, tapi sejauh ini saya cukup menikmatinya.”