Ducati Terinspirasi Rival dalam Pertarungan Aero Belakang MotoGP

Ducati mempelopori era aerodinamika modern MotoGP saat melengkapi Desmosedici mereka dengan winglet selama tes pra-musim 2015.

Pabrikan Bologna kemudian mendominasi rivalnya dalam hal aerodinamika untuk sebagian besar dekade berikutnya seiring dengan percepatan pengembangan di seluruh grid.

Saat konsep Ducati banyak ditiru, Aprilia muncul sebagai inovator utama, khususnya saat memperkenalkan fairing ground-effect baru pada tahun 2022.

Dengan aturan homologasi yang kini membatasi pembaruan fairing depan, detail-detail kecil menjadi pembeda di antara pabrikan.

Berbeda dengan bagian depan, aero belakang tidak dibatasi dan kini menjadi medan pertempuran di MotoGP, dengan banyak tim kini menghadirkan berbagai konfigurasi untuk menyesuaikan preferensi pembalap atau karakteristik sirkuit.

Aprilia kembali memimpin dengan sayap jok, di belakang kaki pengendara, area di luar batas homologasi saat ini.

Selanjutnya, Honda, KTM dan Ducati - dari putaran COTA - kini juga memiliki 'leg wing' yang tersedia.

Versi Ducati, yang terlihat lebih kecil dibandingkan Aprilia, memulai debutnya bersamaan dengan sayap belakang yang direvisi, mirip dengan desain yang saat ini dipakai Aprilia, KTM, dan Yamaha.

Ducati menggabungkan sirip samping vertikal dari aero 'stegosaurus' dengan profil sayap konvensional ala F1.

Honda juga telah bereksperimen dengan sayap belakang di masa lalu, tetapi saat ini hanya menggunakan sirip stegosaurus.

"Lebih stabil di tikungan cepat"

Ditanya apakah Aprilia menjadi inspirasi untuk aerodinamika terbarunya, manajer tim Ducati, Davide Tardozzi, mengatakan kepada reporter pitlane MotoGP, Jack Appleyard:

“Jelas bahwa Anda harus selalu melihat siapa yang memimpin, dan tampaknya Aprilia saat ini tampil sangat baik, jadi mengapa tidak melihatnya….”

Aerodinamika belakang Ducati tampaknya berhasil, dengan Marquez dan Bagnaia mempertahankannya selama sisa akhir pekan MotoGP Amerika.

“Saya merasa Anda memiliki stabilitas lebih di tikungan cepat,” jelas Bagnaia. “Saat keluar dari tikungan cepat, saya merasa lebih nyaman.”

Bagnaia hampir memenangkan Sprint COTA, tetapi dia disalip oleh Jorge Martin dari Aprilia yang menggunakan ban belakang Medium saat balapan menyisakan setengah putaran.

Semua pembalap kemudian memakai ban Medium unguk Grand Prix, tetapi Bagnaia kembali mengalami penurunan performa ban signifikan dan kehilangan posisi dari P5 untuk finis kesepuluh.

Marquez mengambil alih posisi kelima setelah berjuang kembali dari penalti long lap.

Namun, Fabio di Giannantonio dari VR46 finis sebagai pembalap Ducati teratas di posisi keempat - belum dibekali aerodinamika baru.

Unggul tujuh detik dari di Giannantonio, Marco Bezzecchi memenangkan Grand Prix kelimanya secara beruntun meski bagian belakang RS-GP-nya mengalami kerusakan, dengan Martin di posisi kedua.

Saat membahas kerusakan tersebut, CEO Aprilia Racing, Massimo Rivola, mengidentifikasi bagian sayap yang paling efektif:

"Kecepatan Marco terhambat oleh kurangnya sayap belakang, terutama saat pengereman keras, dan ada banyak sekali pengereman keras di sini.

"Bagian belakang motor jelas lebih ringan, lebih tidak stabil, dan karena itu lebih sulit dikendalikan.

"Dia melakukan pekerjaan yang hebat dalam beradaptasi... Jika orang lain berpikir aerodinamika tidak penting, biarkan mereka berpikir begitu."