F1 GP Tiongkok 2026: Russell Raih Pole Sprint, Antonelli Diinvestigasi

George Russell meraih pole position untuk Sprint Race F1 GP Tiongkok di depan rekan setimnya di Mecedes, Andrea Kimi Antonelli, yang kini menghadapi investigasi dari Steward.

Russell kembali membuktikan dirinya sebagai pembalap yang harus dikalahkan saat Mercedes kembali menunjukkan superioritasnya dalam satu putaran, dengan pembalap Inggris itu unggul 0,289 detik dari Antonelli.

Namun, posisi  start pembalap Italia itu terancam karena menghadapi investigasi dari Steward karena diduga menghalangi Lando Norris selama sesi tersebut.

Norris sendiri berada di posisi ketiga, terpaut 0,621 dari Russell. Namun, pembalap McLaren itu bisa naik ke baris depan jika Antonelli dipenalti.

"Mobilnya terasa luar biasa," kata Russell setelah meraih pole position sprint pertama dalam kariernya di F1.

"Setelah Melbourne, kami tahu kami memiliki mobil yang sangat bagus, mesinnya bekerja dengan sangat baik, dan hari ini sangat menyenangkan untuk dikendarai.

"Saya penasaran ingin mengetahui catatan waktu putarannya dibandingkan tahun lalu karena terasa sangat cepat, sangat keren, dan sangat berbeda dengan Melbourne."

Lewis Hamilton menjadi pembalap Ferrari teratas di posisi keempat, terpaut 0,641 detik, diapit oleh dua pembalap McLaren, Norris dan Oscar Piastri.

Tahun lalu, juara dunia tujuh kali itu meraih pole position dan kemenangan Sprint Race di Tiongkok.

Charles Leclerc berada di posisi keenam, terpaut satu detik lebih di belakang Russell. Di belakangnya ada Pierre Gasly, yang secara impresif menempatkan Alpine-nya di posisi ketujuh.

Gasly mengungguli Max Verstappen dalam kualifikasi, yang tidak puas dengan pengendalian dan performa Red Bull-nya sehingga ia tertinggal jauh 1,7 detik di posisi kedelapan.

Ollie Bearman dan Isack Hadjar melengkapi sepuluh besar di SQ3 untuk Haas dan Red Bull.

Nico Hulkenberg tidak mampu membawa Audi-nya masuk ke sepuluh besar dan harus puas dengan posisi ke-11, di depan Esteban Ocon dari Haas dan Liam Lawson dari Racing Bulls.

Gabriel Bortoleto dari Audi berada di posisi ke-14, di depan Arvid Lindblad, yang mencapai SQ2 untuk Racing Bulls setelah hanya menyelesaikan enam lap dalam latihan pada kunjungan pertamanya ke Shanghai, dan Franco Colapinto dari Alpine.

Williams tersingkir di Q1

Williams mengalami kekecewaan karena Carlos Sainz dan Alex Albon tersingkir di SQ1, bergabung dengan Aston Martin dan Cadillac di enam posisi terbawah.

Fernando Alonso lolos kualifikasi di posisi ke-19, terpaut 2,5 detik dari waktu tercepat di SQ1, dengan rekan setimnya di Aston Martin, Lance Stroll, enam persepuluh detik lebih jauh di belakangnya.

Valtteri Bottas menjadi pembalap paling lambat di kualifikasi sprint, finis di posisi ke-21, lebih dari empat detik di belakang waktu tercepat di SQ1.

Rekan setimnya di Cadillac, Sergio Perez, akan memulai balapan dari posisi terakhir setelah masalah sistem bahan bakar mencegah pembalap Meksiko itu untuk berpartisipasi dalam Sprint Qualifying.