Hadapi Marc Marquez, Quartararo Belum Kehilangan Sentuhannya

Fabio Quartararo mematahkan suasana suram yang menyelimuti Yamaha, dan mengingatkan kembali akan bakatnya dengan bertarung melawan juara bertahan MotoGP, Marc Marquez, pada fase awal Sprint Race Brasil.

Pembalap Monster Yamaha itu sadar peluangnya mempertahankan posisi kedua sangat tipis, tetapi mengakui "Selalu menyenangkan melihat pembalap seperti itu di sekitar saya."

“Sejujurnya, saya tidak peduli di mana saya akan finis, yang penting bisa menyalip Marc, yang sekarang menjadi panutan saya, dan ketika saya masih muda, itu sangat berarti bagi saya karena saya merasa tidak kehilangan kemampuan saya.

“Saya tahu potensi saya di atas motor dan bahkan jika dia menyalip saya di tikungan berikutnya, saya tidak peduli, tetapi setidaknya saya tahu di mana posisi saya.”

Pertarungan singkat itu menjadi puncak penampilan Quartararo hari itu, tetapi ia sudah menunjukkan performa luar biasa dengan meraih posisi keempat di grid kualifikasi.

“Sejujurnya, pagi ini saya cukup terkesan, bukan hanya dengan catatan waktu lap, tetapi terutama dengan posisi finis kami,” katanya kepada MotoGP.com.

“Kemudian di Sprint, saya berhasil melakukan start yang bagus. Kami kesulitan sepanjang akhir pekan, termasuk di Thailand, dengan start, tetapi saya berhasil melakukan start yang bagus hari ini.”

Hal itu membuka jalan bagi beberapa lap pembuka yang penuh persaingan sebelum Marquez, Marco Bezzecchi, Jorge Martin, dan Ai Ogura berhasil menyalip.

Meskipun demikian, posisi keenam (+7,7 detik) merupakan peningkatan besar dibandingkan posisi ke-16 Quartararo (+15,1 detik) di Thai Sprint pembuka musim.

“Saya sangat menikmatinya, terutama bagian awal balapan,” tambah Quartararo. “Kami tahu bahwa di bagian akhir kami menggunakan ban terlalu banyak, kami tahu kami kesulitan di kecepatan tertinggi dan di banyak area lainnya.

“Tapi saya pikir ini adalah hari yang positif bagi kami.”

Mantan juara dunia itu berharap Yamaha juga akan mengambil inspirasi dari hasil tersebut.

“Saya harap ini akan memberi mereka motivasi lebih untuk menemukan sesuatu karena kita tahu, dan saya tahu sebagai seorang pembalap potensi saya, saya tahu di mana saya bisa berada, dan jika Yamaha bekerja dengan sangat baik, saya pikir kita bisa membuat langkah yang baik,” katanya.

“Saya tidak tahu posisi apa [yang mungkin] karena saya berusaha persis sama di Thailand, dan kami finis di urutan ke-14 [di GP]. Hari ini keenam. Jadi akan ada banyak pasang surut, saya pikir, tetapi setidaknya kami memberikan yang terbaik.”

Rekan setimnya, Alex Rins, adalah pembalap Yamaha terbaik berikutnya, di urutan ke-13 dan 15 detik di belakang pemenang balapan, Marquez.

Pembalap Pramac, Toprak Razgatlioglu dan Jack Miller, berada di urutan paling belakang, yaitu ke-18 dan ke-19.