Wheatley Tinggalkan Audi di Tengah Rumor Kepindahan Aston Martin

Audi mengkonfirmasi bahwa Jonathan Wheatley akan meninggalkan tim dengan segera, mengundurkan diri sebagai Team Principal proyek Formula 1 mereka di tengah spekulasi kepindahannya ke Aston Martin.

Wheatley bergabung dengan proyek Audi pada tahun 2024 dari Red Bull, dan telah memimpin tim menuju awal yang solid sebagai tim pabrikan dengan Gabriel Bortoleto mencetak poin untuk pabrikan tersebut dalam debutnya.

Laporan mengenai kemungkinan pergantian Adrian Newey sebagai pemimpin Aston Martin pada hari Kamis dibantah oleh kedua tim sebagai sekadar "spekulasi".

Mengkonfirmasi kepergian Wheatley, juru bicara Audi mengatakan: "Seiring dengan perjalanannya menuju posisi terdepan di grid, Tim Audi Revolut F1 akan menerapkan perubahan signifikan pada struktur manajemen seniornya.

"Karena alasan pribadi, Jonathan Wheatley akan meninggalkan tim dengan segera. Tim mengucapkan terima kasih kepada Jonathan atas kontribusinya pada proyek ini dan mendoakan yang terbaik untuk usaha masa depannya.

"Mattia Binotto, Kepala Proyek Audi F1, akan terus memimpin tim sambil mengambil alih tanggung jawab tambahan sebagai Team Principal.

"Sejak bergabung memimpin proyek pada tahun 2024, Mattia telah bertanggung jawab atas transformasi tim saat Audi mempersiapkan diri dan akhirnya memasuki F1 sebagai produsen sasis dan unit daya.

"Struktur masa depan tim akan sepenuhnya ditentukan pada tahap selanjutnya, karena organisasi terus beradaptasi dengan lingkungan Formula 1 yang terus berkembang. 

"Dengan komitmen teguh dari AUDI AG, Tim Audi Revolut F1 akan terus maju menuju persaingan memperebutkan gelar juara pada tahun 2030."

Langkah ini kini membuka jalan bagi Wheatley untuk bergabung dengan Aston Martin, meskipun masih belum jelas seberapa cepat ia dapat menduduki posisi baru, mengingat biasanya karyawan menjalani masa "cuti panjang" sebelum menduduki jabatan baru.

Mengingat pentingnya kekayaan intelektual (IP) yang dipertaruhkan di era peraturan baru ini, kemungkinan besar akan ada periode jeda yang dibutuhkan oleh mantan perusahaan tempat Wheatley bekerja.

Aston Martin mengeluarkan pernyataan pada hari Jumat setelah berita keluarnya Wheatley dari Audi, "meluruskan fakta" mengenai peran Adrian Newey di tengah spekulasi yang sedang berlangsung.