Bottas Tidak Jadi Menjalani Penalti Grid saat Comebacknya di F1

Valtteri Bottas tidak akan dikenai penalti grid pada debutnya di F1 bersama Cadillac, menyusul perubahan regulasi.

Bottas seharusnya mundur lima posisi dari posisi kualifikasinya di Grand Prix Australia yang membuka musim 2026 sebagai akibat dari penalti F1 yang belum terselesaikan.

Pembalap Finlandia 36 tahun ini kembali ke grid musim ini bersama Cadillac setelah menghabiskan satu tahun di pinggir lapangan sebagai pembalap cadangan Mercedes pada tahun 2025.

Pada F1 terakhir Bottas di Grand Prix Abu Dhabi 2024 sebelum kehilangan kursinya di Sauber, ia terlibat dalam tabrakan dengan mantan pembalap Red Bull dan sekarang rekan setimnya di Caddy, Sergio Perez.

Bottas menabrak Perez hingga berputar di lap pertama balapan penutup musim 2024 dan mendapat penalti waktu 10 detik. Kemudian di balapan, mengalami lock-up roda depan dan menabrak mobil Haas milik Kevin Magnussen.

Setelah mengalami kerusakan, Bottas mundur dari balapan. Karena tidak dapat menjalani penalti drive-through karena menabrak Magnussen, para steward mengubah penalti tersebut menjadi penalti lima posisi di grid untuk balapan berikutnya yang diikutinya.

Karena Bottas tidak berkompetisi tahun lalu, tidak ada kesempatan baginya untuk menjalani penalti tersebut, yang berarti bahwa "balapan berikutnya" secara teknis akan berlangsung di Melbourne akhir pekan ini.

Bottas bahkan menyebutkan penalti grid yang tampaknya akan diterimanya baru-baru ini saat uji coba pramusim di Bahrain.

Namun, pembaruan peraturan olahraga mencakup perubahan pada pasal B2.5.4, yang menyatakan bahwa untuk penalti 15 grid atau kurang secara kumulatif yang belum dijalani untuk balapan yang digelar dalam 12 bulan sebelumnya, maka penalti tersebut diperhitungkan jika pembalap berada di grid.

Penalti di luar itu tidak berlaku, yang berarti Bottas tidak akan menjalani penaltinya.

Bottas mengkonfirmasi hal ini dalam sebuah unggahan di Instagram sebelum membahasnya dalam konferensi pers pembalap FIA pada hari Kamis di Melbourne.

“Anda tidak mengikuti saya di Instagram?” Bottas bercanda ketika ditanya tentang situasi penalti grid.

“Saya baru saja membuat pengumuman 20 menit yang lalu. Rupanya itu telah hilang berkat beberapa peraturan baru. Jadi tidak ada penalti grid. Itu bagus.”