Kenapa Max Verstappen Tidak Tampil di NLS3 Akhir Pekan ini?

Bintang Formula 1 Max Verstappen tidak akan berpartisipasi dalam putaran ketiga Nurburgring Langstrecken-Serie (NLS), yang dijadwalkan akhir pekan ini.

Juara dunia F1 empat kali itu melakukan debut balap GT-nya musim gugur lalu, berpartisipasi dalam NLS9 di Nurburgring Nordschleife yang ikonik dengan Ferrari yang dikelola oleh Emil Frey.

Max Verstappen membawa Ferrari berlivery Red Bull meraih kemenangan perdananya pada percobaan pertama, sekaligus mengincar penampilan pertamanya di Nurburgring 24 Hours.

Rencana telah disusun awal tahun ini untuk mewujudkan hal tersebut, dengan Tim Verstappen yang diperkuat pembalap Belanda itu bermitra dengan Winward Racing untuk menurunkan Mercedes-AMG GT3 yang didukung Red Bull.

Setelah lobi dari Mercedes dan Toto Wolff, panitia NLS memindahkan putaran kedua ke akhir pekan antara Grand Prix China dan Jepang untuk memungkinkan Verstappen berkompetisi.

Entri ini dianggap sebagai syarat yang harus dipenuhinya sebelum memutuskan untuk mengikuti balapan 24 Jam.

Berpasangan dengan Joules Gounon dan Dani Juncadella, Verstappen meraih pole position untuk NLS2 bulan lalu dan kemudian membantu mobil No. 3 meraih kemenangan.

Namun, mobil tersebut kemudian didiskualifikasi karena kesalahan penggunaan ban.

Program Nurburgring Verstappen untuk bulan April

Setelah balapan NLS2, Verstappen mengatakan bahwa ia sedang mempertimbangkan untuk mengikuti NLS3, mengingat balapan F1 di Timur Tengah pada bulan April dibatalkan karena perang di Iran.

Namun, pada Grand Prix Jepang, ia mengkonfirmasi bahwa ia tidak akan berpartisipasi dalam NLS3 pada hari Sabtu, 11 April.

Hal ini karena mobil Mercedes No. 3 yang ia kendarai bersama Gounon dan Juncadella sedang berkompetisi di putaran pembuka GT World Challenge Europe di Paul Ricard akhir pekan ini.

Namun, ia akan kembali mengemudikan Mercedes No. 3 untuk kualifikasi Nurburgring 24 pada akhir pekan tanggal 18-19 April, menjelang balapan ketahanan 24 jam di bulan Mei.

Verstappen akan mengikuti kualifikasi bersama Lucas Auer. Juncadella dan Gounon tidak dapat berpartisipasi karena komitmen mereka di Kejuaraan Ketahanan Dunia FIA di Imola.

Nurburgring 24 Hours 2026 akan menampilkan daftar peserta penuh sebanyak 150 mobil, dengan demam Verstappen yang mendorong peningkatan minat pada acara tersebut.

Pembalap Aston Martin F1, Lance Stroll, akan melakukan debut balap GT-nya akhir pekan ini di pembukaan musim GTWCE di Paul Ricard.