Valentino Rossi Akui Ingin Kembali Balapan di Sirkuit Suzuka

Legenda MotoGP Valentino Rossi mengungkapkan keinginannya untuk balapan di Nurburgring Nordschleife, dan berharap untuk bisa berkompetisi di Suzuka 1000km tahun ini, menyebutnya sebagai "daftar keinginan".

Juara dunia Grand Prix motor sembilan kali ini banting setir ke balap mobil pada tahun 2022 setelah pensiun dari MotoGP di akhir tahun sebelumnya.

Awalnya turun di GT World Challenge Eropa, Valentino Rossi beralih ke FIA World Endurance Championship pada tahun 2024.

Ia sepenuhnya fokus pada WEC pada tahun 2025 bersama BMW, bersamaan dengan beberapa ajang balap GT lainnya. Namun, ia memilih kembali ke GTWCE untuk musim 2026,

Rossi memulai kalender balap 2026 awal bulan ini di Bathurst 12 Hours, di mana ia finis di podium untuk tahun kedua berturut-turut.

Menatap ke depan, Rossi telah menguraikan balapan lain apa yang ingin ia ikuti.

“Saya ingin mencoba balapan di Nordschleife,” kata Rossi seperti yang dilaporkan oleh sportscar365, menjelang balapan ketahanan Nurburgring yang akan menampilkan juara Formula 1 Max Verstappen tahun ini.

“Tapi yang pasti, Spa 24 adalah balapan GT3 terbesar tahun ini. Jadi, saya ingin memenangkan Bathurst, Spa, Nurburgring.

“Suzuka ada dalam daftar keinginan saya, karena bagaimanapun, jika saya tidak ikut WEC, saya punya lebih banyak waktu. 

"Saya ingin balapan di Suzuka, saya menyukai trek itu, dan terakhir kali [saya balapan di sana] adalah tahun 2003, jadi lebih dari 20 tahun yang lalu.

“Saya harap saya bisa balapan di sana tahun ini.”

Rossi memiliki rekor gemilang di sirkuit Suzuka yang ikonik, memenangkan Grand Prix Jepang tiga kali berturut-turut antara tahun 2001 dan 2003.

Ia juga memenangkan balapan ketahanan motor Suzuka 8 Hours tahun 2001 untuk Honda bersama Colin Edwards.

Ingin kembali ke WEC jika opsi Hypercar terbuka

Meski pindah dari WEC ke GTWCE, Rossi tetap menjadi pembalap pabrikan BMW selama tiga tahun lagi. The Doctor juga tidak menutup kemungkinan untuk kembali ke WEC di masa depan jika ada kesempatan di kategori Hypercar.

“Jika saya memiliki kesempatan untuk balapan di Hypercar, saya akan sangat senang karena saya telah mencoba Hypercar dan itu mobil yang hebat, sangat menyenangkan.

“Tetapi saya juga senang untuk tetap di GT3. Target saya adalah mencapai puncak, menjadi pembalap GT3 papan atas. Saya sudah bahagia.

“Jika saya memiliki kesempatan di Hypercar, saya akan senang, tetapi saya juga menikmati balapan di GT3.”