OPINI: MotoGP Patut Disalahkan atas Kekacauan Trek GP Brasil

Ini adalah bukti keberhasilan MotoGP Sports Entertainment (sebelumnya Dorna Sports) dalam upayanya mengembangkan kejuaraan dan memperluas kalender.

Grand Prix Brasil adalah salah satu keberhasilan perluasan kalender tersebut, dan akhir pekan 2026 seharusnya mencerminkan hal itu.

Terakhir berada di kalender tahun 2004 ketika Grand Prix Rio terakhir diadakan, kembalinya MotoGP ke Brasil disambut oleh salah satu basis penggemar motorsport yang paling bersemangat.

Dan fans menunjukkan kecintaan mereka pada MotoGP dengan memberikan suara melalui kehadiran (dan dompet mereka) dengan menyambut rekor jumlah penonton untuk Grand Prix Brasil, hampir 150.000 orang sepanjang akhir pekan. 

Para penggemar disuguhi Sprint Race yang mendebarkan, reaksi gemuruh atas aksi overtake Marc Marquez yang memastikan kemenangan balapan pada hari Sabtu cukup untuk bahkan merusak speaker televisi Anda.

Grand Prix hari Minggu menampilkan beberapa momen menegangkan, tetapi secara tontonan jauh lebih mengecewakan dibandingkan Sprint Race. Meskipun demikian, kenyataan bahwa balapan tersebut tetap berlangsung merupakan suatu keberuntungan jika melihat banyaknya masalah yang dihadapi sirkuit Goiania sepanjang akhir pekan, bahkan sampai beberapa menit sebelum Grand Prix dimulai.

Persiapan menuju akhir pekan Grand Prix Brasil di Sirkuit Ayrton Senna, yang terakhir menggelar MotoGP tahun 1989, diwarnai dengan banyak ketidakpastian. Dijadwalkan sebagai putaran kedua musim, pekerjaan masih berlangsung di trek sampai Januari.

Meningkatkan kualitas trek sampai ke standar Grade A FIM membutuhkan pengaspalan ulang total, dan juga berbagai peningkatan fasilitas. Perwakilan FIM menegaskan pada bulan Januari bahwa "tidak ada alasan untuk khawatir".

Pekerjaan selesai tepat waktu, patut dipuji, tetapi hujan deras beberapa hari sebelum akhir pekan balapan dimulai membuat sebagian trek terendam air. Berbagai gambar muncul yang menunjukkan skala banjir, dengan beberapa gambar menunjukkan kondisi sebenarnya dari genangan air yang tampaknya secara keliru diberi label sebagai hasil rekayasa AI.

Brasil hampir memasuki akhir musim hujan, tetapi penyelenggara dilaporkan terkejut dengan volume curah hujan yang menghantam wilayah Goiania menjelang akhir pekan grand prix.

Meskipun trek mengering dengan baik, genangan air berlanjut hingga Jumat setelah hujan deras semalam, menunda sesi latihan selama satu jam. Bos tim Trackhouse, Davide Brivio, kurang terkesan dengan situasi tersebut.

“Sangat mengecewakan melihat ini,” katanya kepada Sky Italy. “Di satu sisi kami senang berada di Brasil dan terus memperluas jangkauan MotoGP, menjelajahi wilayah baru seperti Amerika Selatan, di sisi lain saya kecewa dengan tingkat persiapan trek untuk putaran ini.”

“Banyak sekali pembicaraan tentang bagaimana MotoGP perlu berkembang, meminta tim untuk berinvestasi, meningkatkan visibilitas, dan menyediakan layanan perhotelan tingkat tinggi. Pada saat yang sama, promotor juga harus berperan.

"Memang benar bahwa sirkuit baru selalu memiliki masalah klasik di tahun pertama, tetapi yang kami inginkan adalah agar MotoGP tidak mampu menanggung situasi seperti itu. Itulah pendapat saya.”

Dia mengatakan ini selama penundaan aksi pada hari Jumat, dan tidak seorang pun menyangka betapa buruknya situasi trek seiring berjalannya akhir pekan

Prosedur homologasi trek MotoGP hadirkan pertanyaan serius

Sesi latihan hari Sabtu mengalami penundaan besar setelah kualifikasi MotoGP saat lubang misterius muncul di lintasan lurus utama.

Pernyataan dari MotoGP mengenai hal itu berbunyi: “Karena hujan lebat dalam beberapa hari terakhir, terjadi penurunan permukaan lintasan yang disebabkan oleh pergerakan tanah.”

Mengingat iklim tropis negara tersebut, sangat mengkhawatirkan bahwa aspal dipasang dengan standar yang tidak dapat mengurangi potensi kerusakan akibat curah hujan. Penyelenggara terburu-buru untuk mempersiapkan semuanya, dan masalah ini menunjukkan hal tersebut.

Namun, proses homologasi FIM tampaknya tidak cukup kuat jika hal itu lolos uji permukaan trek, yang kemudian mulai rusak di Tikungan 11 dan 12 pada hari Minggu dan menyebabkan pengurangan mendadak balapan dari 31 lap menjadi 23 lap hanya dengan pemberitahuan beberapa menit sebelum lampu start menyala. Selain itu, terjadi banyak sekali kecelakaan di Tikungan 4 di semua kelas selama akhir pekan.

Perbaikan lubang, yang diisi dengan beton, memang tidak memenuhi standar. Namun, ini adalah opsi terbaik yang bisa dilakukan mengingat waktu singkat dan keinginan untuk tetap melanjutkan akhir pekan balapan. Karena berada di luar racing line, pembalap umumnya menerima perbaikan tersebut.

“Memang benar mereka melakukan pekerjaan yang luar biasa, tetapi untungnya lubang itu tidak berada di jalur balap, karena jika tidak, balapan tidak akan mungkin terjadi,” kata Marc Marquez. Jorge Martin dari Aprilia menambahkan: “Mereka memperbaikinya. Saya bahkan tidak melihatnya. Saya pikir itu di luar jalur balap. Kita bisa balapan dengan lubang karena tidak berada di jalur balap, jadi kami para pembalap MotoGP bisa mengatasinya.”

Sirkuit tersebut baru menerima homologasi Grade A pada akhir pekan balapan itu sendiri, dan itu bukan hal yang janggal. Delegasi keselamatan FIM, Loris Capirossi, mengatakan kepada GPOne beberapa tahun yang lalu menjelang Grand Prix India pertama - dan sejauh ini satu-satunya - bahwa: “Semua sirkuit di dunia dihomologasi pada hari Kamis sebelum Grand Prix dan kehilangan homologasinya ketika berakhir. Ini karena kami meminta jenis cat dan perlindungan khusus, sebagian besar sirkuit menghapusnya pada hari Senin setelah balapan dan karena itu juga kehilangan homologasinya.”

Meskipun demikian, aspal sangat berbeda dengan pembatas jalan dan cat, dan membersihkan sirkuit Goiania mengingat masalah yang terjadi kemudian semakin menyoroti proses homologasi. Terlebih lagi, orang yang sekarang ditunjuk sebagai petugas keselamatan di MotoGP adalah Tome Alfonso Ezpeleta, yang merupakan keponakan CEO MotoGP SE Carmelo Ezpeleta. Terlepas dari apakah ada yang mau mengakuinya atau tidak, itu adalah konflik kepentingan - dan itu tidak dapat diterima dalam hal keselamatan pembalap.

Situasi semakin memburuk pada hari Minggu ketika lintasan di Tikungan 11 dan 12 mulai retak. Hal ini tampaknya terjadi saat balapan Moto2 sebelumnya berlangsung. Namun, para pembalap MotoGP baru mengetahuinya beberapa menit sebelum mereka dijadwalkan melakukan warm-up lap.

Hal ini membuat jarak balapan dikurang dari 31 menjadi 23 lap, yang merupakan ambang batas dua pertiga untuk memberikan poin maksimal. Jika kurang dari itu, poin akan dipotong. Kebingungan tersebut menyebabkan diskusi sengit antara bos tim dan para official, sementara para pembalap diberitahu dari depan grid ke belakang. Dampaknya adalah mereka yang berada di depan memiliki waktu untuk mengganti ban, sementara mereka yang berada di belakang tidak bisa.

Mengapa start balapan tidak ditunda belum dijelaskan. Mengingat situasinya, seharusnya ditunda, jika bukan untuk memberi para pembalap lap tambahan untuk memahami lebih lanjut tentang aspal yang retak. Mungkin serikat pembalap yang sebenarnya akan membuka pintu bagi kemungkinan itu, meskipun sulit untuk tidak melihat perubahan jarak balapan yang terburu-buru sebagai eksploitasi kekosongan tersebut. Michelin juga bersikeras bahwa mereka tidak dimintai pendapat tentang perubahan jumlah putaran.

Meskipun pada akhirnya tidak menyebabkan insiden serius, sejumlah pembalap berbicara tentang memar akibat serpihan aspal yang terlempar dan mengenai mereka. Marc Marquez mengatakan kesalahan yang dia buat di Tikungan 11, yang memungkinkan Fabio Di Giannantonio kembali menyalipnya, adalah karena permukaan lintasan yang rusak.

Crash telah meminta komentar dari MotoGP SE tentang situasi aspal dan proses homologasi, tetapi belum menerima balasan pada saat publikasi.

Liberty Media pasti tidak senang dengan situasi MotoGP Brasil

Tentu saja, pelajaran akan dipetik dari Grand Prix Brasil tahun ini, dan lintasan akan menjalani perbaikan yang diperlukan untuk memastikan tidak ada pengulangan di tahun 2027. Tetapi ini bukan pertama kalinya hal ini terjadi di bawah pengawasan MotoGP.

Gelaran Grand Prix Indonesia di Mandalika pada tahun 2022 juga melihat permukaan lintasan retak di sektor terakhir karena campuran aspal yang salah digunakan, dengan jarak balapan dipersingkat untuk mengimbanginya. Meskipun MotoGP tidak memasang aspal, mereka seharusnya memastikan sirkuitnya memenuhi standar yang benar.

Sekarang di bawah kepemilikan Liberty Media dan berharap untuk menuai keuntungan investasi dari itu, perusahaan AS tersebut tidak mungkin senang dengan apa yang mereka lihat selama akhir pekan di Brasil. 

Masalah awal di sirkuit baru adalah hal yang wajar, tetapi masalah di Goiania jauh melampaui itu.

Beberapa pembalap membela MotoGP. Juara Grand Prix Brasil, Marco Bezzecchi, mengatakan: “Sejujurnya, saya sangat senang dengan pekerjaan yang mereka lakukan pada trek karena mereka menyelesaikan semuanya dalam waktu yang sangat singkat. Upaya yang mereka lakukan [pada hari Sabtu] untuk membuat kami balapan, meskipun mereka menemukan masalah di lintasan lurus, sungguh luar biasa. 

"Jadi, saya pikir penyelenggara melakukan pekerjaan yang luar biasa. Tentu saja, kami memiliki beberapa masalah di trek, tetapi ini adalah permukaan yang benar-benar baru, bagian luar trek yang benar-benar baru, paddock yang benar-benar baru. Jadi, saya pikir kita harus senang.”

Rekan setim Aprilia, Jorge Martin, menambahkan: “Pada hari Rabu, sepertinya GP hampir dibatalkan. Jadi, berkat semua orang yang bekerja [di sini], kami bisa balapan. Tentu saja, saya tidak tahu mengapa mereka membuat balapan lebih singkat, tetapi begitu saya berada di belakang Marc [Marquez] dan Fabio [Di Giannantonio], saya mengerti karena beberapa batu mengenai fairing dan tubuh saya.”

Apa yang terjadi di Brasil sudah cukup buruk di level balap mana pun, terlebih di kejuaraan dunia. Meski  tanggung jawab langsung sekarang berada di sirkuit Goania untuk melakukan pekerjaan segera, MotoGP harus melihat ke dalam prosesnya sendiri untuk menghindari hal ini terjadi lagi saat paddock menuju trek baru berikutnya.