FIA Batalkan Penghapusan Zona Straight Mode di F1 GP Australia

Tim-tim Formula 1 dikejutkan pada Sabtu pagi ketika FIA mengumumkan bahwa salah satu zona mode lintasan lurus di Sirkuit Albert telah dihapus.

Namun, perubahan tak terduga ini menimbulkan penolakan besar dari para pembalap dan tim, dan dalam beberapa jam setelah pengumuman tersebut, keputusan itu dibatalkan.

• F1 GP Australia 2026: Hasil Free Practice 3 dari Albert Park

"Setelah menerima umpan balik dalam satu jam terakhir dari Tim dan Pembalap, dan analisis tambahan yang diberikan oleh Tim, keputusan untuk menghapus zona Straight Mode #4 untuk Albert Park dibatalkan," kata juru bicara FIA.

"Untuk menghindari keraguan, amandemen ini berlaku segera, dan aktivasi Mode Lurus Zona 4 akan digunakan di FP3. Evaluasi lebih lanjut akan dilakukan selama dan setelah FP3."

Seluruh kejadian tersebut semakin membuat tim frustrasi saat kejuaraan sudah berada dalam situasi sulit dengan aturan baru yang memiliki kekurangan yang jelas dan kekhawatiran tentang kekacauan di balapan hari Minggu.

Zona Straight Mode dirancang untuk, pada dasarnya, menghemat energi di sepanjang putaran, dengan pembalap dapat menggunakan aerodinamika aktif mereka untuk mengurangi drag depan dan belakang. Di era baru F1 ini, zona tersebut sangat penting untuk memungkinkan pembalap memiliki cukup energi untuk digunakan di sepanjang putaran. 

Untuk Sirkuit Albert Park, FIA memasukkan tikungan S yang lebar dari Tikungan 8 ke 9 sebagai "lintasan lurus" dengan alasan bahwa bagian tersebut biasanya dilalui dengan kecepatan penuh.

Namun, pada hari Jumat, para pembalap menemukan bahwa tanpa downforce, situasinya sangat genting, terutama saat berpacu dengan mobil lain.

Para pembalap mengungkapkan pendapat mereka dalam briefing pembalap pada Jumat malam tidak hanya tentang area lintasan tersebut, tetapi juga tentang konsep keseluruhan aturan 2026, dengan beberapa menggunakan bahasa yang sangat kasar.

Nikolas Tombazis dari FIA mempertimbangkan komentar tentang bagian tikungan S, dan timnya di Eropa menjalankan beberapa simulasi semalaman.

Berdasarkan hal itu, ia memutuskan untuk menghapus status Straight Mode dari area lintasan tersebut, dan memberi tahu tim pada pukul 09.45, dua jam sebelum FP3. Mereka tidak terlibat dalam konsultasi apa pun dengan FIA.

Implikasinya sangat besar, dan sebagian besar data yang dikumpulkan pada hari Jumat tiba-tiba menjadi tidak relevan atau hampir tidak relevan.

Tim telah menyesuaikan pengaturan aerodinamika mereka untuk mengatasi area lintasan tersebut yang dilalui dengan downforce rendah, misalnya, dengan menentukan level sayap depan dan seberapa banyak sayap tersebut bergerak. 

Parameter seperti ketinggian mobil juga terpengaruh karena dengan penambahan downforce di bagian tersebut, mobil akan lebih sering menyentuh tanah, sehingga menyebabkan keausan yang lebih besar dan risiko penalti.

Namun, hal terpenting adalah hambatan udara yang lebih tinggi di bagian tersebut akan menggunakan lebih banyak energi, sehingga menimbulkan masalah di sepanjang putaran.

Seorang Technical Director mengatakan kepada Crash.net bahwa mobil-mobil akan dipaksa untuk melaju di bagian tersebut dengan kecepatan konstan yang lebih lambat, dan bahwa itu "tidak akan terlihat bagus."

“Kami mengadakan pertemuan kemarin dengan para pembalap, dan beberapa menyatakan kekhawatiran bahwa downforce di area tersebut agak terlalu rendah,” kata Tombazis, sebelum pembatalan keputusan tersebut. 

“Terutama jika mereka sedang bertarung memperebutkan posisi dengan mobil lain, dan mereka merasa berisiko kehilangan kendali mobil dalam kondisi seperti itu. Dan tentu saja, keselamatan adalah prioritas utama kami. Setelah beberapa analisis, kami memutuskan untuk lebih berhati-hati dan menghapus zona Straight Mode keempat di sini.”

Tombazis menjelaskan ada alasan mengapa masalah tersebut tidak diantisipasi.

“Untuk pertama kalinya, kami mendapatkan pengetahuan detail tentang besarnya pengurangan downforce yang dialami beberapa tim saat mengaktifkan Straight Mode,” katanya. “Jadi ini informasi baru bagi kami, dan untuk beberapa mobil, pengurangan downforce cukup besar, lebih besar dari yang mungkin kami perkirakan.

“Dan hal lain yang perlu dikatakan adalah efek ini tidak sama untuk semua mobil, tetapi kami tidak bisa hanya bertindak pada beberapa mobil dan mengatakan, ‘Anda perlu mengubah pengaturan Anda dan tidak pada yang lain,’ karena kami tidak akan memiliki kriteria yang cukup kuat dalam waktu singkat untuk melakukan itu.

“Oleh karena itu, kami merasa tindakan ini harus berlaku untuk semua mobil, bukan hanya beberapa mobil. Tentu saja, dalam jangka panjang, setelah dua balapan pertama, ketika kami menganalisis lebih banyak data, kami juga dapat menemukan cara lain untuk bertindak dalam kemungkinan seperti itu di masa mendatang. Tetapi kami rasa itu bukan skenario yang realistis untuk saat ini.”

Tombazis mengakui bahwa perubahan tersebut akan menciptakan tantangan bagi tim.

“Tentu saja, itu adalah perubahan yang cukup signifikan, karena tim harus menyesuaikan pengaturan mobil dan telah balapan pada hari Jumat dalam satu kondisi, dan sekarang mereka perlu melakukan penyesuaian,” katanya.

“Jadi saya yakin akan ada beberapa yang tidak senang dengan itu, tetapi kami merasa bahwa jelas kami mencoba untuk mengutamakan keselamatan. Kami pikir itu adalah tindakan yang paling bertanggung jawab untuk akhir pekan ini, dan karena kami sedang belajar dan seterusnya.

“Dan saya pikir penting untuk dicatat bahwa ini diprakarsai dari mendengarkan para pembalap yang beberapa di antaranya mengungkapkan kekhawatiran itu kemarin dalam pertemuan pembalap Jumat malam.”

Menjelaskan lebih lanjut tentang dampaknya, ia berkata: "Tentu saja, ini lebih buruk untuk pemulihan energi, karena mereka akan tiba di zona pengereman dengan kecepatan lebih rendah, dan karenanya memulihkan lebih sedikit energi.

“Di sisi lain, dalam menyeimbangkan faktor-faktor, kami merasa perlu untuk lebih berhati-hati, seperti yang saya katakan, ke depannya, kami percaya bahwa kami telah belajar, jadi mudah-mudahan kami akan menghindari kejutan seperti itu di balapan mendatang.

“Tetapi kami merasa bahwa kami dapat mengambil keputusan yang lebih baik di masa depan berdasarkan seberapa kuat zona mode lurus dapat diterapkan. Jadi maksud saya, ini adalah solusi yang agak drastis saat ini, dan berdasarkan komentar yang telah kami terima, tetapi kami merasa akan ada cara yang lebih baik untuk bertindak dalam hal ini ke depannya."

FIA percaya pemilihan Straight Mode sudah aman

Ketika ditanya apakah pilihan awal untuk memasukkan bagian tikungan S sebagai zona lurus merupakan pilihan yang agresif, Tombazis menekankan bahwa itu didasarkan pada data yang dimiliki FIA dari tim-tim.

"Kami memiliki tiga parameter yang relevan," katanya. "Yang pertama adalah gaya tekan ke bawah (downforce) keseluruhan mobil setelah berbulan-bulan pengembangan. Yang kedua adalah berapa persen dari downforce tersebut yang hilang di lintasan lurus.

"Dan parameter ketiga adalah pergeseran keseimbangan, jadi seberapa besar pengurangan gaya tekan ke bawah bagian depan dibandingkan dengan gaya tekan ke bawah bagian belakang?

"Jadi kami memiliki asumsi untuk ketiga parameter ini untuk sekitar tujuh dari 11 tim. Jadi untuk sebagian besar, gaya tekan ke bawah yang mereka miliki pada roda depan berdasarkan ketiga parameter tersebut lebih rendah dari yang kami antisipasi.

"Dan membuat apa yang tampak seperti pilihan yang aman ternyata tidak aman." Seperti yang saya katakan, di masa depan, kami pikir kami juga dapat memiliki solusi yang akan sedikit mengurangi kekuatan mode langsung sehingga, Anda tahu, memaksa mereka untuk tidak bertindak terlalu ekstrem, tetapi kami merasa tidak realistis untuk memperkenalkan sesuatu seperti itu secara ad hoc pada Sabtu pagi.”