Konflik Timur Tengah Memanas, WEC Tunda Putaran Pembuka di Qatar

Putaran pembuka FIA World Endurance Championship (WEC) 2026 di Qatar telah ditunda di tengah konflik  yang sedang berlangsung di Timur Tengah.

Qatar seharusnya menjadi tuan rumah pembuka musim WEC 2026 pada 26-28 Maret, tetapi balapan tersebut ditunda setelah "dialog terus-menerus" dengan Qatar Motor and Motorcycle Federation (QMMF) mengingat situasi geopolitik terkini di kawasan Timur Tengah.

“Dengan mengutamakan keselamatan dan keamanan para peserta, personel, dan penggemar, keputusan telah diambil untuk menunda acara yang seharusnya berlangsung pada tanggal 26-28 Maret,” demikian bunyi pernyataan WEC.

“Setelah diskusi lebih lanjut dengan rekan-rekan kami di Sirkuit Internasional Lusail (LIC), tempat balapan diadakan, tanggal baru untuk Qatar 1812km selama paruh kedua musim akan diselesaikan dan dikomunikasikan pada waktunya.”

Prolog pramusim WEC dijadwalkan berlangsung minggu sebelumnya di Qatar dan kemungkinan besar menjadi faktor penentu di balik penundaan tersebut.

Putaran WEC di Qatar menjadi balapan pertama yang terpengaruh oleh perang AS-Israel dengan Iran, yang telah menyebar ke wilayah lain di Timur Tengah.

Dengan ini, Imola 6 Hours pada 17-19 April akan menjadi putaran pertama musim WEC mendatang.

“Keselamatan dan kesejahteraan komunitas kami akan selalu menjadi prioritas utama FIA, dan saya berterima kasih kepada Klub Anggota kami, , Sirkuit Internasional Lusail, ACO, dan rekan-rekan kejuaraan kami atas pendekatan yang terukur dan kolaboratif yang telah menghasilkan keputusan ini,” kata Presiden FIA Mohammed Ben Sulayem.

“Sebagai ajang pembuka Kejuaraan Ketahanan Dunia FIA, Qatar 1812km memiliki tempat istimewa bagi banyak penggemar, pembalap, dan tim, dan kami akan bekerja sama dengan semua pihak terkait untuk menjadwal ulang balapan tersebut di akhir musim 2026.

“FIA terus memantau perkembangan di seluruh wilayah dan kami tetap bersimpati kepada semua pihak yang terkena dampak peristiwa baru-baru ini, dan kami berharap akan adanya ketenangan, keselamatan, dan kembalinya stabilitas.”

Frederic Lequien, CEO FIA WEC, mengatakan: “Qatar 1812km merupakan bagian integral dari kalender FIA WEC, dan saya menyampaikan terima kasih yang tulus kepada Sirkuit Internasional Lusail dan Qatar Motor and Motorcycle Federation atas kerja sama erat mereka.

“Kami semua telah bekerja sama sejak Sabtu pagi untuk menemukan solusi terbaik untuk menyelenggarakan acara ini, dan meskipun kami masih membutuhkan beberapa hari lagi untuk menyelesaikan tanggal revisi yang tepat, saya dapat memastikan bahwa acara ini akan berlangsung pada paruh kedua musim 2026. Kami akan memberikan informasi lebih lanjut segera setelah tersedia.”

Qatar juga akan menggelar balapan MotoGP pada 10-12 April, dengan F1 akan mengunjungi negara tersebut pada akhir November.

Pertanyaan juga akan muncul untuk putaran F1 di Bahrain dan Saudi Arabia, yang sedianya akan digelar pada bulan April.