Ricciardo Mengenang Pemecatan F1 yang Justru Menyelamatkannya

Daniel Ricciardo berterima kasih kepada Racing Bulls yang telah mengambil keputusan "sulit" untuk meninggalkan Formula 1 setelah upaya comeback terakhir yang sulit.

Ricciardo adalah salah satu pembalap terbaik di F1 pada masa jayanya, tetapi setelah meninggalkan Red Bull untuk bergabung dengan Renault pada tahun 2019, ia tak bisa menunjukkan potensi serupa.

Meski meraih kemenangan untuk McLaren di Grand Prix Italia 2021, yang pertama untuk tim sejak Jenson Button di Brasil 2012, tim mencoretnya pada akhir 2022, dan ia tidak memiliki kursi full-time untuk musim berikutnya.

Diumumkan sebagai pembalap cadangan Red Bull, ia kembali beraksi dengan AlphaTauri di pertengahan musim 2023, tapi mengalami cedera pergelangan tangan dalam insiden di Zandvoort hanya pada akhir pekan balapan ketiganya.

 ia kembali beraksi bersama AlphaTauri di pertengahan musim, hanya untuk mengalami cedera pergelangan tangan dalam kecelakaan di Zandvoort pada akhir pekan balapan ketiganya.

"Itu kecelakaan yang tidak berarti, tetapi saya melewatkan beberapa balapan, saya absen selama 10 minggu atau lebih," kata Ricciardo dalam video yang dirilis oleh Ford.

“Apakah ini sekarang menjadi pertanda, seperti, haruskah saya berhenti saat masih berada di puncak. Dan saya berpikir, tidak, masih ada urusan yang belum selesai, dan saya terus berjuang.”

Ricciardo dipertahankan oleh Racing Bulls untuk tahun 2024, tetapi hasil yang diraih sulit didapatkan, dan digantikan oleh Liam Lawson setelah Grand Prix Singapura.

“Setelah itu terjadi, saya telah dipecat dua kali dalam dua tahun terakhir. Itu juga sangat menguras tenaga saya. Saya telah mencurahkan banyak jiwa saya ke dalamnya dan saya merasa sangat lelah karenanya,” katanya.

“Jika dipikir-pikir, saya bersyukur mereka mengambil keputusan untuk saya, karena saya rasa akan sulit untuk [mengatakan]: ‘Saya sudah selesai’.”

Ricciardo menambahkan: “Saya rasa saya tahu bahwa mungkin saya sudah selesai karena saya tahu bahwa akan lebih sulit bagi saya untuk tampil di level yang saya mampu.

“Oke, Alonso, orang-orang ini, mereka berusia empat puluhan di F1, [masih] bertarung dengan sangat ketat. Karena alasan apa pun, saya kehilangan sedikit kemampuan, dan tidak apa-apa untuk mengakuinya, tidak masalah.”

Terlepas dari tahun-tahun yang sulit, banyak penggemar yang ingin melihat Ricciardo kembali ke performa terbaiknya. Pembalap Australia yang sangat populer itu tidak kekurangan tawaran comeback. 

Tapi ia mengabaikan hal tersebut, dan menurutnya sangat penting untuk menerima situasinya.

“Ada orang-orang yang menyayangimu dan akan tetap mengatakan bahwa kamu hebat dan kamu bisa melakukannya. Tetapi meskipun kamu juga menyayangi mereka, kamu perlu menutup pintu dan membuat keputusan itu sendiri serta benar-benar jujur ​​pada diri sendiri,” renungnya.

“Jika saya sampai pada akhir tahun lalu, saya rasa saya masih akan memiliki banyak pemikiran ini dan berbicara dengan diri sendiri karena saya tahu itu semakin sulit bagi saya dan saya harus menggali lebih dalam untuk menghasilkan hasil yang saya banggakan.

“Kamu selalu ingin percaya bahwa semua orang memperhatikanmu, dan mungkin mereka masih melakukannya, tetapi mereka tidak tahu bagaimana rasanya menjadi dirimu dan berada dalam situasimu.”